Xylophone là một trong những nhạc cụ thú vị nhất ngày nay, với chất âm tươi sáng và vui nhộn, đây được coi là nhạc cụ mang lại tiếng cười và giải trí. Xylophone có một lịch sử lâu đời và nó chiếm một vị trí quan trọng trong âm nhạc thế giới. Xylophone bao gồm một tập hợp các phím điều chỉnh được sắp xếp tương tự như bàn phím của đàn piano. Nếu bạn bị hấp dẫn bởi loại nhạc cụ độc đáo này, thì sau đây là 10 thông tin thú vị về đàn xylophone mà bạn nên biết.
Không ai có thể thực sự biết chắc chắn rằng đàn xylophone có nguồn gốc từ đâu. Cho đến ngày nay, nơi ra đời chính xác của loại nhạc cụ này vẫn còn là một bí ẩn mặc dù nó có mặt trong nhiều nền văn hóa khác nhau như âm nhạc truyền thống của Châu Phi, Đông Nam Á, Melanesia, Châu Âu, v.v.
Xylophone xuất hiện vào khoảng 2000 năm trước Công nguyên ở khu vực Đông Nam Á, chiếc cổ nhất được phát hiện đang được trưng bày tại Thư viện nhạc giao hưởng ở Viên (Áo), một mẫu đàn phím gỗ với kiểu dáng tương tự cũng được tìm thấy tại Trung Quốc.
Năm 1893, xylophone lần đầu tiên xuất hiện trong một dàn nhạc. Nó được sử dụng trong vở opera Hansel và Gretel của nhà soạn nhạc người Đức Engelbert Humperdinck.
Xylophone còn có tên gọi khác là Mộc cầm theo từ Hán, còn theo tiếng Anh đàn xylophone được gọi là “wooden clatter” có nghĩa là “tiếng lạch cạch bằng gỗ” ở châu Âu vào khoảng năm 1511, sau này được đổi thành “straw fiddle”.
Các tên khác cho xylophone bao gồm:
Bafalon – đây là xylophone châu Phi.
Mbilia – từ này được dùng để chỉ đàn xylophone ở Mozambique.
Đàn silimba – đây là tên gọi của đàn xylophone ở miền tây Zambia.
Gyli – được dùng để chỉ đàn xylophone ở Ghana, Mali, Burkina Faso và Tây Phi.
Cũng như nhiều nhạc cụ gõ, xylophone lần đầu tiên được làm bằng gỗ. Ở châu Á, các phiên bản đầu tiên của xylophone thường được chế tạo bằng các thanh gỗ gắn trên quả bầu. Với sự phát triển của nhân loại và sự tiến bộ của kỹ thuật xây dựng, xylophone không còn chỉ được làm từ gỗ. Ngày nay, chúng ta có thể thấy các khung xylophone được làm bằng kim loại.
Việc nhầm lẫn xylophone với marimba là khá phổ biến, nhưng bạn nên biết rõ hơn điều đó.
Xylophone có các thanh dày thường được làm từ gỗ cứng và tạo ra các nốt ngắn hơn nhưng sắc nét hơn nhiều so với marimba. Đây là lý do tại sao các nhạc sĩ thường sử dụng cả hai nhạc cụ cùng nhau để tạo ra giai điệu đa dạng và kết cấu hơn.
Vào một thời điểm trong thế kỷ 17, các nghệ sĩ chơi nhạc cụ từ Châu Phi đã đến Trung Mỹ, nơi họ giới thiệu đàn xylophone. Với ảnh hưởng của nền văn hóa ở đó, nhạc cụ này đã trải qua một số sửa đổi và được gọi là marimba. Ngày nay, marimba vẫn còn khá phổ biến trên khắp Mexico và Trung Mỹ. Ở Guatemala, nó được coi là nhạc cụ quốc gia .
Sự phổ biến của xylophone lan rộng vào đầu thế kỷ 14, khi các nhạc cụ gõ dần được mọi người biết đến nhiều hơn. Trong hàng trăm năm sau đó, xylophone tồn tại với nhiều loại do các nghệ sĩ chơi nhạc cụ sử dụng các vật liệu khác nhau để chế tạo nó, ví dụ, cao su tự nhiên và tre. Do đó, nhiều biến thể của xylophone đã ra đời và một số biến thể này vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Một số phiên bản phổ biến nhất của xylophone bao gồm marimba, mbila, gambang và gyil.
Không ai biết ngày chính xác, nhưng người ta đã xác định rằng xylophone xuất hiện lần đầu tiên ở châu Âu vào một thời điểm nhất định trong các cuộc Thập tự chinh. Kể từ khi được giới thiệu, xylophone đã trở thành một phần không thể thiếu của âm nhạc dân gian, khiến nó ngày càng phổ biến.
Đàn xylophone hiện đại, còn được gọi là đàn xylophone dành cho dàn nhạc được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 1886 khi Albert Roth tiết lộ ý tưởng của mình về việc có một đàn xylophone hai hàng được trang bị hoa văn màu sắc cho các nốt nhạc. Từ thời điểm đó, xylophone như chúng ta biết ngày nay đã được tạo ra và nhanh chóng trở thành một nhạc cụ phổ biến trong nhiều dàn nhạc và buổi biểu diễn sân khấu.
Năm 1903, công ty John Calhoun Deagan của Mỹ bắt đầu sản xuất hàng loạt loại đàn xylophone này. Ngay sau đó, xylophone hiện đại đã có mặt trong hầu hết các dàn nhạc.
Việc xây dựng các thanh của một chiếc xylophone cũng hấp dẫn như lịch sử của chính nhạc cụ này. Về chất liệu, chúng thường được làm từ Kelon – một loại sợi thủy tinh hoặc gỗ hồng sắc. Các thanh của xylophone cũng có độ dài khác nhau, dẫn đến việc tạo ra các âm thanh khác nhau.
Ví dụ: các thanh xylophone dài hơn tạo ra các nốt thấp hơn trong khi các thanh xylophone ngắn hơn tạo ra các nốt cao hơn. Các thanh của đàn xylophone được gắn với nhau và cố định tại chỗ bằng dây, nhưng chúng vẫn có đủ chỗ để rung khi bạn dùng vồ gõ vào để tạo ra âm thanh. Mỗi thanh có một bộ cộng hưởng bên dưới để khuếch đại âm thanh.
Đúng vậy, xylophone được điều chỉnh theo các hệ thống tỷ lệ khác nhau tùy theo nguồn gốc của chúng. Các thang âm như vậy bao gồm sắc độ, diatonic, pentatonic hoặc heptatonic. Theo quy tắc thông thường, các ô nhịp của xylophone được sắp xếp từ các nốt thấp (các ô nhịp dài hơn) đến các nốt cao (các ô nhịp ngắn hơn).
Vồ không được tạo ra bằng nhau, chúng được làm từ những chất liệu khác nhau, mỗi chất liệu tạo ra âm thanh có những đặc điểm khác nhau.
Nói chung, đàn xylophone được chơi bằng vồ có chất liệu như acrylic, poly hoặc cao su. Để đạt được hiệu ứng nhẹ nhàng hơn, người ta sử dụng các vồ làm từ cao su trung bình đến cứng hoặc sợi lõi rất cứng. Để tạo ra âm thanh nhẹ hơn trên đàn xylophone, các nhạc sĩ thường sử dụng những chiếc vồ có đầu bằng gỗ được làm từ các loại gỗ cứng như gỗ mun, gỗ hồng sắc hoặc bạch dương.
Xylophone được coi là tiền thân của việc phát minh ra vibraphone – một nhạc cụ được chế tạo lần đầu tiên vào những năm 1920. Tuy nhiên, phải đến những năm 1940, vibraphone mới trở thành nhạc cụ phổ biến. Trước đó, các ban nhạc theo phong cách âm nhạc này thường sử dụng đàn xylophone. Đến năm 1970, một lần nữa, xylophone lại trở nên phổ biến.
